Preguntas Frecuentes

No espere hasta que lo arresten o lo acusen de un delito para buscar asesoría legal. Si tiene alguna razón para creer que está bajo investigación del gobierno o que puede ser investigado en el futuro, debe comunicarse de inmediato con un asesor legal para protegerlo y asesorarlo. Al igual que un médico, la capacidad de un abogado para ayudarlo está directamente relacionada con la anticipación con la que se involucre. No esperaría para ver a un médico hasta que un problema de salud se vuelva potencialmente mortal y, de manera similar, no debe esperar hasta que se le acuse de un delito para buscar un abogado.

Contratar a un abogado tiene varios beneficios. Primero, evitará que el gobierno lo entreviste, lo que a su vez evitará que haga declaraciones dañinas que no se pueden dejar de decir. En segundo lugar, su abogado es la única persona que puede escuchar su historia, toda ella, sin el riesgo de ser citado para testificar en su contra. 

Hacer una revelación completa y honesta de los hechos a su abogado le permite comprender los riesgos precisos que enfrenta y cómo evitarlos. En tercer lugar, un abogado evitará que lo acusen de obstrucción de la justicia u otros delitos penales relacionados con un encubrimiento. 

Un abogado experto puede ayudarlo a mantener la información condenatoria fuera del alcance de los investigadores sin infringir la ley e investigar su caso para llevar información ventajosa a la atención del gobierno. Es mucho más fácil evitar que se presenten cargos en primer lugar que hacer que se desestimen los cargos penales, por lo que no debe esperar para llamar a un abogado si está o puede estar bajo investigación.

Dígale a la policía que no quiere responder ninguna pregunta hasta que hable con un abogado. Si intentan engañarlo, provocarlo o confundirlo para que responda preguntas, dígales con calma y cortesía que desea hablar con un abogado. Luego contrate la ayuda de un abogado defensor penal respetado o pídale a sus amigos o familiares que lo hagan. 

No discuta el caso con compañeros de celda (quienes pueden informar sobre usted para ayudar en su propio caso) y no discuta su caso en un teléfono de la cárcel (todos están grabados). Quédese callado hasta que pueda hablar con un abogado que esté velando por sus intereses.

Dependiendo de las circunstancias, es posible que pueda asegurar su liberación inmediata de la custodia sin ir a la corte prometiendo comparecer ante la corte y/o pagando una fianza. Una fianza es un depósito (generalmente en efectivo o un interés registrado en la propiedad) que retiene el tribunal durante su caso y se le devuelve si asiste a todas sus comparecencias ante el tribunal y cumple con las condiciones de su liberación. Un agente de fianzas puede ayudar con el proceso de la fianza y "pagará" (depositará) el monto total de la fianza en el tribunal, generalmente por una tarifa de alrededor del 10% del monto de la fianza. En casos más serios, solo un juez puede liberarlo de la custodia, y necesita un abogado para convencer a un juez de que lo libere para que regrese a casa. 

Su abogado debe visitarlo antes de su audiencia en la corte para comprender sus antecedentes, los hechos básicos del caso y obtener información para amigos y familiares que puedan asistir a la corte para respaldar su solicitud de liberación. Si invoca su derecho a un abogado y contrata al abogado adecuado, puede obtener una pronta liberación de la cárcel y, tal vez, nunca volver a entrar. 

La cualidad más importante en un abogado es el buen juicio. El juicio es una herramienta fundamental para evaluar el riesgo, pensar estratégicamente y brindar asesoramiento. Debe haber una razón sólida detrás de cada acto que realiza el abogado. Evite los abogados que parezcan actuar impulsivamente, le prometan un resultado específico o de otra manera muestren un mal juicio o poca confiabilidad. En última instancia, su abogado lo ayudará a tomar algunas de las decisiones más difíciles e importantes de su vida. Asegúrese de estar seguro de que su abogado lo guiará en la dirección correcta.

La habilidad más importante de un abogado es la capacidad de escuchar. Solo escuchando pueden los abogados aprender las historias de sus clientes, descubrir evidencia crítica y contrainterrogar efectivamente a un testigo en el juicio. Su abogado debe estar interesado en su historia, no solo en su dinero, y sus consejos deben tener en cuenta tanto los hechos y las circunstancias de su caso como el contexto más amplio de su vida en el que se desarrolla. Esto se llama “defensa centrada en el cliente”, defender clientes en lugar de solo casos, y es un sello distintivo de un abogado eficaz.

Más allá de estos dos criterios, debe seleccionar un abogado con el que se sienta cómodo trabajando y que tenga una experiencia sustancial en su área de necesidad. Si enfrenta un caso o una investigación penal, contrate a un abogado que se especialice en defensa penal, no a un litigante civil que se encargue de algunos casos penales. Los casos y procedimientos penales federales y estatales son muy diferentes, por lo tanto, si tiene un caso federal, asegúrese de que el abogado defienda regularmente los asuntos penales federales. 

¡Usted no quiere que un abogado de la corte estatal use su caso como una oportunidad para “aprender las cuerdas” en la corte federal! Las apuestas son demasiado altas. Si no es ciudadano de los EE. UU., contrate a un abogado de defensa penal que comprenda a fondo las leyes de inmigración de los EE. UU. (como nosotros) o esté preparado para contratar a un abogado de inmigración adicional para asesorar al abogado penal sobre cómo manejar el caso para evitar la deportación.

Los honorarios de los casos penales varían mucho según el cliente, el abogado y el caso. Abraham Lincoln dijo una vez que “el tiempo y el asesoramiento son el valor de un abogado”, y la mayoría de los abogados cobran a sus clientes una tarifa por hora. Los abogados de defensa penal a veces ofrecen honorarios "fijos" que cubren la totalidad o una parte de un caso por un precio fijo, independientemente de las horas trabajadas. De cualquier manera, las tarifas generalmente varían desde unos pocos miles de dólares por un caso de delito menor simple hasta montos de cinco cifras en casos de delitos graves y tarifas de seis cifras en casos particularmente graves o complejos que requieren una gran cantidad de trabajo. Los juicios requieren mucho tiempo y, por lo tanto, son costosos, al igual que muchos casos penales federales. 

No contrate simplemente al abogado con el precio más bajo y asuma que está obteniendo un buen valor. ¿Cuánto vale un año de su libertad para usted y su familia? Los abogados, como los médicos, son un lugar imprudente para tratar de reducir costos. Dicho esto, el abogado más caro es generalmente el que tiene los gastos generales más altos, no el que tiene las mejores habilidades para los juicios. Trate de encontrar el abogado adecuado para su caso y comprenda que los honorarios son una inversión en su futuro. 

Si lo acusan de un delito pero no puede pagar para contratar a un abogado, el tribunal le asignará un abogado para que lo represente de forma gratuita. Por lo general, será un defensor público o un abogado privado que haya aceptado representar a los acusados ​​indigentes a cambio de un pago por debajo del mercado de la corte. Estos abogados a menudo tienen una experiencia sustancial en defensa penal, pero con frecuencia están abrumados por una cantidad abrumadora de casos y es posible que no puedan dedicarle a su caso tanto tiempo como usted (o ellos) quisieran. 

La calidad de los abogados designados varía enormemente de un juzgado a otro e incluso dentro de las oficinas de los defensores. Si cree que su abogado designado no está a la altura del trabajo, puede intentar contratar a su propio abogado o solicitar que el tribunal le asigne un nuevo abogado.

Primero, tenga una conversación honesta con su abogado. Explique los problemas que tiene con su trabajo y dé al abogado la oportunidad de explicar sus acciones (o inacción). Su abogado debe tener una estrategia clara y coherente que pueda compartir con usted, y un buen abogado tiene una razón articulada para todo lo que hace (o decide no hacer).

Si eso no resuelve el problema, o si no puede conseguir que el abogado hable con usted, hable con otro abogado y explíquele su caso y los problemas que tiene con su abogado actual. Un buen médico siempre apoya la decisión de un paciente de buscar una segunda opinión (¿cuál es el daño?), y un buen abogado no debe sentirse amenazado por su decisión de buscar asesoramiento adicional. El archivo del caso del abogado le pertenece a usted, el cliente, y puede indicarle a su abogado que comparta su contenido con otro abogado para revisar su trabajo y ayudarlo a determinar si debe buscar un nuevo abogado.

Si tiene un abogado designado, tiene derecho a despedir a su abogado si el abogado no se está desempeñando adecuadamente o si su relación se deteriora hasta el punto de que no pueden comunicarse de manera efectiva entre sí. Informe a su abogado y al juez de este desglose, y el juez hará preguntas tanto al acusado como al abogado para determinar si se debe nombrar un nuevo abogado en el caso.

Llame a un abogado. Una citación es una orden legal que lo obliga a testificar oa presentar documentos y cosas (llamada citación 'duces tecum'). Si ha sido emitido por un gran jurado o una agencia gubernamental, puede estar relacionado con una investigación criminal en curso. Usted puede potencialmente incriminarse a sí mismo o a las personas que le importan presentando documentos o respondiendo preguntas bajo juramento, y puede exponerse a cargos penales graves y empeorar su situación al mentir o destruir pruebas. 

Un abogado puede impugnar la citación en la corte a través de una moción para "anular", puede aconsejarle si debe invocar el derecho a permanecer en silencio de la 5.ª enmienda y lo preparará para testificar de manera efectiva si finalmente decide hacerlo. Su abogado también puede negociar con quien emitió la citación para modificar su alcance, tiempo, condiciones, etc. Cuando una citación busca sus registros personales o comerciales, un abogado puede revisar esos registros para determinar si deben ser entregados o si se aplica alguna excepción. Bill Clinton y Barry Bonds fueron acusados ​​de delitos basados ​​en las declaraciones que hicieron ante los grandes jurados: no es un crisol que deba enfrentar solo.

Puede haber. La Constitución garantiza el derecho a una “seguridad razonable” durante la detención,[1] y las personas mayores o que tienen condiciones de salud preexistentes no están seguras dentro de una prisión durante la pandemia. Las condiciones de hacinamiento e insalubridad en las prisiones hacen que el virus se propague rápidamente entre la población y el acceso a la atención médica es limitado. 

Para las personas en espera de juicio, la pandemia es una buena causa para que un juez conceda o reduzca la fianza, y las personas vulnerables que se encuentran bajo custodia deben hacer que sus abogados busquen la liberación inmediata bajo fianza.

Para las personas que cumplen condena en una prisión federal, también puede haber una salida. La Ley del Primer Paso, que se convirtió en ley a fines de 2017, otorgó a los jueces federales la autoridad legal para otorgar “liberación por razones humanitarias” a cualquier preso federal que demuestre “circunstancias excepcionales e inusuales” o que cumpla con los criterios de salud o edad específicos.[ 2] Antes de diciembre de 2017, solo la Oficina Federal de Prisiones (BOP, por sus siglas en inglés) tenía el poder de otorgar este tipo de liberación, y rara vez lo hacía. Pero gracias a la Ley del Primer Paso, los jueces federales de todo el país han otorgado la liberación compasiva a cientos de presos federales desde el comienzo de la pandemia de coronavirus, a menudo con muchos años (o incluso toda la vida) sin cumplir. 

Los jueces ahora también tienen el poder de "recomendar" que BOP libere a un preso a confinamiento domiciliario por el resto de su sentencia, una recomendación que tiene fuerza porque el juez puede otorgar una liberación compasiva si BOP no está de acuerdo. Una solicitud de liberación compasiva y/o confinamiento domiciliario debe presentarse primero al director de la instalación donde se encuentra el recluso, y un juez federal tiene el poder de otorgar la solicitud a partir de los 30 días posteriores a la presentación de la solicitud. El proceso es razonablemente rápido (para litigios): generalmente se recibe un fallo dentro de los 30 a 60 días posteriores a la presentación de una solicitud.

Todo recluso federal, y en particular cualquier recluso que padezca condiciones de salud preexistentes que lo hagan vulnerable a la COVID-19, debe consultar con un abogado acerca de cómo solicitar una liberación humanitaria. Hemos ayudado a numerosos clientes a obtener la liberación compasiva de la prisión federal y saludamos a los abogados defensores de todo el país que han trabajado para llevar a sus clientes a casa de manera segura.

Para las personas que cumplen condena en una prisión estatal, las formas de liberación disponibles varían según el estado. En California, los funcionarios estatales liberaron a 3,500 de las más de 100,000 personas detenidas en California en abril, y planean liberar a más presos cuando se acerque el final de sus condenas. Sin embargo, no existe un proceso para la revisión individual y la liberación por motivos de salud: los reclusos pueden solicitar la liberación impugnando sus condenas a través del hábeas corpus u otras vías legales o a través de la junta de libertad condicional.

[1] [CITAR]

[2] 18 USC § 3582

La ley federal no proporciona una vía para eliminar antiguas condenas penales. Sin embargo, la sección 1203.4 del código penal de California establece que cualquier persona que sea condenada por un delito en un tribunal estatal de California, sea sentenciada a libertad condicional en lugar de prisión y cumpla con las condiciones de la libertad condicional (es decir, no tenga ninguna violación) es elegible a que se retire su condena o declaración de culpabilidad, se anule la sentencia y se desestime el caso en su contra. 

Esta disposición no se aplica a delitos graves y no elimina todas las consecuencias de la condena: su caso "borrado" aún puede alegarse como una condena anterior si se le acusa nuevamente, y las personas condenadas por delitos graves y ciertos otros delitos todavía tienen prohibido posesión de armas de fuego incluso si esas condenas han sido borradas. Sin embargo, le permite decir legalmente que no ha sido condenado por un delito y escapar de algunas de las graves consecuencias colaterales que pueden imponer los antecedentes penales. Otro estatuto, § 851.91, le otorga el derecho a que se sellen sus registros, y es posible que pueda obtener algún alivio si eso se aplica en su caso.

Si cumple con todas las condiciones de la libertad condicional, tiene derecho a que se anule su condena y se desestime el caso. Es posible que no necesite un abogado si su caso es muy sencillo: la mayoría de las personas simplemente pueden completar este formulario y enviarlo a su tribunal local. Sin embargo, si tuvo alguna violación de la libertad condicional o si recibió una sentencia de prisión cumplida en la cárcel del condado, depende del juez decidir si anular su condena. Debe contratar a un abogado para que le dé la mejor oportunidad de limpiar la pizarra.

Si. Muchos delitos graves e incluso algunas condenas penales por delitos menores pueden resultar en la deportación de los residentes permanentes legales que han pasado décadas en los Estados Unidos. El hecho de que un caso penal resulte en la deportación depende de los cargos específicos de la condena y, a veces, incluso de los detalles de cómo se presenta una declaración de culpabilidad en el tribunal. Hay poca rima o razón en cuanto a qué delitos específicos desencadenan la deportación: algunos delitos muy graves son "seguros" de inmigración, mientras que otros cargos aparentemente menores pueden resultar en el exilio permanente. 

Solo un abogado con un profundo conocimiento de la intersección entre las leyes penales y de inmigración de los EE. UU. puede ayudarlo a atravesar este campo minado para llegar a un resultado que mantenga intacto su estatus legal y el de su familia. Esta es una de nuestras áreas de especialización. Con frecuencia somos consultados por clientes y abogados en casos que involucran a acusados ​​que no son ciudadanos. Lamentablemente, la mayoría de los abogados defensores penales no están íntimamente familiarizados con la ley de inmigración (que es endiabladamente compleja) y, como resultado, un número incalculable de acusados ​​se han declarado culpables sin saberlo e innecesariamente de cargos que resultaron en su deportación. Si su abogado no tiene una experiencia sustancial en leyes de inmigración, deberá contratar a un abogado de inmigración para que lo guíe.

Sí, llámenos. Si bien una 'expurgación' en virtud de la sección 1203.4 no importa para fines de inmigración, puede haber otras formas de enmendar o atacar su condena en un tribunal penal que evitará que se use en su contra en un tribunal de inmigración. Hemos prevalecido en numerosas peticiones de hábeas corpus y otras mociones que buscan anular condenas, enmendar sentencias o modificar casos penales para evitar que los clientes sean deportados. Si se enfrenta a la deportación como resultado de un caso penal anterior, llámenos.